FITOPALOGIA DEL MAIZ

Enfermedades Virales 

Mosaico del maíz (enanismo rayado) 

Es la enfermedad causada por virus más común en Venezuela. Afecta a todos los cultivares actualmente sembrados, calculándose las pérdidas en un 2%; se encuentra distribuida en todo el país, siendo las hospederas más importantes la paja peluda (Rottboellia exaltata) y paja Johnson (Sorghum spp.), desde las cuales puede ser transmitida al maíz a través de un insecto vector, ejemplo: la chicharrita del maíz (Peregrinus maydis).

• Síntomas: Se presenta enanismo de la planta, cuyo grado dependerá de la edad en que fue inoculada; las hojas aparecen muy juntas por el acortamiento de los entrenudos. En la lámina foliar se presenta un rayado clorótico fino y continuo que se desarrolla a lo largo de la vena y sale de la base, éstas adquieren un color púrpura y luego se necrosan, los tallos son débiles y las plantas susceptibles al acame. 

• Control: Cultivares resistentes, mantener limpia la siembra de hospederas alternantes.

Rayado fino

Es una virosis que se encuentra distribuida en toda Venezuela en muy pequeña proporción y las pérdidas son insignificantes, pero en otros países han llegado hasta un 43%. El insecto vector es una chicharrita (Dalbulus maidis).

• Síntomas: Se inician como pequeñas manchas cloróticas, las cuales van aumentando en número y coalescen hasta formar una raya continua que avanza lo largo de la vena. Los daños más acentuados se producen cuando se inoculan plantas muy jóvenes, ya que plantas bien desarrolladas no presentan síntomas después de ser inoculadas.

• Control: Uso de variedades resistentes.

Achaparramiento del maíz 

  La enfermedad está ampliamente distribuida por toda Venezuela y es muy importante, las pérdidas puede sobrepasar el 20%. Su transmisión la realizan varias especies de chicharritas, pero el vector más común es Dalbulus maidis y el agente causal es un micoplasma. 

•   Síntomas: Amarillamiento de las hojas jóvenes que luego se tornan rojizas, se produce un acortamiento de los entrenudos y proliferación de tallos a partir de yemas axilares; en casos severos, las mazorcas no llenan o tienen pocos granos y en casos extremos, la plantas mueren. 

Mosaico de la caña de azúcar en maíz 

  El virus se transmite mecánicamente y por áfidos. Esta enfermedad está íntimamente relacionada con el virus del mosaico de la caña de azúcar y ataca varias gramíneas, tales como maíz, sorgo, pasto Johnson caña de azúcar y paja peluda.    Las plantas atacadas desarrollan un mosaico característico (irregularidades en la distribución del  verde normal) en la base de las hojas jóvenes. En ocasiones la presencia del mosaico se hace más conspicua por el desarrollo de rayas cloróticas irregulares, oblongas muy finas a lo largo de las venas. Posteriormente, la hojas más jóvenes muestran una clorosis general y las rayas son más grandes y abundantes. Dependiendo de cuándo ocurrió la infección, puede aparecer enanismo de la planta. Cuando las plantas son atacadas tempranamente pueden no producir mazorca o éstas son pequeñas. En ocasiones, las yemas axilares pueden crecer y alcanzar cierto desarrollo. Son muy susceptibles al acame y los rendimientos son afectados en un 6% aproximadamente, debido a esta enfermedad. 

•   Control: Eliminar las malezas señaladas anteriormente, empleando herbicidas preemergentes en pacíficos para maíz. Utilización de variedades resistentes.